L'action se déroule en 1757, en Nouvelle-France (Amérique du Nord), pendant le conflit qui oppose Anglais et Français. La tribu indienne des Mohicans (le chef Chingachgook et son fils Uncas) est l'alliée des Anglais, et celle des Hurons a fait alliance avec les Français.
Pendant la guerre d'indépendance, on suit le quotidien entre l'armée régulière britannique au nord de l'État de New York et les miliciens patriotes dans le Massachusetts et en Virginie.
