Au cours de la Seconde Guerre mondiale dans une petite ville slovaque, le menuisier Brtko est obligé, presque contre son gré, de s'approprier la boutique d'une vieille dame juive. Quand l'ordre est donné d'évacuer les juifs, Brtko décide de sauver la vieille dame. Oscar du meilleur film...
Un jeune déserteur polonais et organiste doué trouve refuge contre les fascistes dans un monastère franciscain slovaque. Il entre en conflit avec l'organiste et chef de chœur local, un homme limité dans sa vision du monde et ses valeurs spirituelles.
