Don Pasquale, vieux barbon célibataire, décide de se marier pour contrarier les plans de son neveu Ernesto. Mais Ernesto, avec l'aide du Docteur Malatesta, s'emploie à prendre Don Pasquale dans les filets du piège qu'il a lui‑même conçu : c'est à Norina, sa promise, qu'il confie le rôle...
Leporello est en faction («Notte e giorno») tandis que son maître Don Giovanni achève la conquête de Donna Anna, qui sort à la poursuite de son séducteur qu'elle voudrait démasquer. Elle s'enfuit à l'arrivée de son père, le Commandeur, qui provoque l'agresseur.
