Dans les montagnes du Botan, au Kurdistan de Turquie, les tribus kurdes semi-nomades vivent encore essentiellement de l'élevage. Şivan est le fils de Hemo, l'un des chefs de la tribu des Veysikan. Contre l'avis de son père, il a épousé Berivan, une fille d'une tribu ennemie, les Halîlan.
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Deux camarades de classe se rencontrent, longtemps après avoir terminé leurs études d'ingénieur. Chacun a choisi une voie différente. L'impossibilité de retrouver leur jeunesse les contraindra à faire le constat amer de leurs divergences.
