Chicago, dans les années 30, en pleine crise économique. Sol Gann, un chômeur mêlé de trop près aux milieux syndicaux pour garder espoir de trouver un travail sur place, vit seul avec sa fille, Natty. Il finit par accepter un travail de bûcheron près de Seattle, à l'autre bout du pays....
En 1957, un fils et sa mère fuient pour démarrer une nouvelle vie à Seattle, où la mère rencontre un mécanicien poli. Le garçon s'attire sans cesse des ennuis à cause de mauvaises fréquentations. La mère épouse le mécanicien, qui s'avère être un alcoolique abusif. Ils ont du mal à...
Récemment veuf, Dennis et son fils Brian, en cherchant à rapporter un sac à un jeune couple qu'ils avaient dépanné sur la route, se retrouvent coincé pour la nuit en attendant l'ouverture de la station service de Springville. Dans leur chambre, le couple se met à boire le fond d'un bocal et...
Willow Creek, en Alaska, traverse une dépression parce que la conserverie locale a arrêté mettant beaucoup de résidents sans emploi. Ray et Pete sont des frères ils conduisent des camions, tres différents l'un de l'autre, ils sont embauchés par un vieil ami pour apporter des cadeaux de Noël...
