Dans son autobiographie "Lanterna Magica", Ingmar Bergman a laissé dans l'ombre un difficile passage, la vie de ses parents avant sa naissance. Il la dévoile dans ce film à travers la caméra de Bille August. Palme d'Or 1992 à Cannes.
1936. Malmö, en suède. Anders vit dans un quartier ouvrier d'une petite ville entre un père alcoolique et une mère qui se tue au travail. Anders, qui ne rêve que d'échapper à la condition ouvrière, ambitionne de devenir écrivain et envoie son manuscrit à une maison d'édition de Stockholm.
Cinéaste en vue, Keve est marié à la belle Ann-Marie avec qui il a une petite fille. Mais le mariage bat de l’aile et Keve peine à trouver l’inspiration. Comme chaque été, Keve organise une fête dans sa villa du bord de mer avec ses amis, mais cette année, 3 nouveaux arrivants...
Pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la Suède neutre, une jeune provinciale déménage à Stockholm et se marie. Mais son époux n'est pas celui qu'elle croyait...
