Un jeune homme voit arriver la mort de sa mère. Une petite corruption dans son travail le conduit à être accusé et privé de son seul désir de gravir les montagnes de l'Himalaya, comme son père l'a fait et où il est mort.
Pologne, pendant la Seconde Guerre mondiale. Martha Weiss, une femme juive, arrive au camp d'extermination d'Auschwitz avec sa famille. Elle se voit attribuer le rôle d'interprète, mais ses proches ont beaucoup moins de chance.
Au 19e siècle un pasteur qui étudie le folklore dans les régions éloignées d'Estonie est invité chez avec un jeune noble dont la mère est séquestrée et folle. Elle aurait été attaquée jeune femme par un ours, et les paysans locaux chuchotent que le jeune homme serait le fils d'un ours....
